Comprendre l’invisible

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 » En restant provisoirement dans le domaine de l’optique « géométrique » régi par le principe de Fermat, il est possible de repousser les limites de notre vue vers les petites échelles (microscope) et vers les objets lointains (lunettes, télescopes). On décrit ici les principes de base de ces extensions oculaires, qui restent les mêmes quels que soient les perfectionnements techniques.

En généralisant la notion de lumière à des rayonnements non directement visibles par l’œil (infrarouge, ultraviolet, rayons X…) on peut également repousser les limites de la vision, ce qui induit des choix arbitraires en matière de représentation. L’imagerie scientifique, qui n’échappe pas à l’attirance du spectaculaire pour affirmer sa puissance, doit être analysée en gardant à l’esprit cette part d’arbitraire – plus ou moins conscient – de la part de ses créateurs afin de distinguer la réelle information de l’effet purement décoratif.

Enfin, la réalité virtuelle, présentée comme l’ultime aboutissement dans l’extension de nos sens, peut aussi être vue comme la plus dangereuse des illusions, en contrôlant la subjectivité de l’observateur.  » François Roby