Né à Albi, mais parisien dans sa jeunesse, Henri Crouzat (1911-1966) était architecte. Il arrive au Togo après la guerre et y reste jusqu’en 1952. On lui doit notamment l’hôpital de Lomé et le premier plan d’urbanisme de la ville, ainsi que le bâtiment de la subdivision, construit après son départ, qui deviendra le ministère de l’intérieur du nouvel État. L’auteur utilise les caractères de ceux qu’il a côtoyés et les lieux où il a vécu pour former les personnages et le décor de son roman, Azizah de Niamkoko.